L'histoire fascinante de Kim Peek vous rappelle que vous êtes tous merveilleusement différents, et que laid ou beau, meilleur ou pire sont des concepts relatifs à l'environnement dans lequel vous évoluez. Vous avez appris à connaître cet homme grâce au film Rain Man, qui relate certains de ses talents et sa tragédie.
Kim Peek, le véritable Rain Man, a inspiré le scénario et l'intrigue centrale du film. Bien que sa vie ait été un peu différente, le film est un jalon dans l'histoire du cinéma et dans la vie du personnage dont il s'inspire.
La vie de Kim Peek est peut-être encore plus fascinante que ce qui a été raconté dans le film. À tel point que, depuis sa sortie en salle, plus de deux millions de téléspectateurs ont essayé d'entrer en contact avec lui. Des documentaires ont été réalisés sur son cas et même la NASA a voulu rencontrer l'homme au tempérament doux qui a inspiré l'un des plus beaux films du XXe siècle.
Kim Peek, un "retard mental" .
Le diagnostic que Kim Peek a reçu à sa naissance en 1951 était le suivant : retard mental. Il est né avec un handicap et les médecins ont recommandé qu'il soit admis dans un centre spécialisé. La famille n'a pas suivi le conseil. Ils voulaient que Kim soit avec eux et c'est ce qui s'est passé.
Kim Peek était atteinte de macrocéphalie, ce qui signifiait qu'elle ne pourrait pas achever son développement physique et mental. Son cerveau était trop gros et il lui manquait le corps calleux, la zone qui relie les hémisphères. Le pronostic vital était donc défavorable.
Les parents de Kim ont rapidement compris que leur fils était spécial. À seulement un an et demi, il était capable de mémoriser ce qu'il lisait. Il a fait preuve de capacités étonnantes qu'ils ne savaient pas eux-mêmes comment gérer.
Le merveilleux cerveau de Kim.
Les parents de Kim ont remarqué que l'enfant était capable de mémoriser des livres entiers ; il leur a suffi de les lui lire une fois pour que le phénomène se répète. Quand il lisait lui-même un livre, il le mettait à l'envers et ne le rouvrait jamais. Ce n'était pas nécessaire : il l'avait mémorisé.
Alors qu'il n'avait que trois ans, il avait appris à consulter le dictionnaire. Il lisait le sens des mots et les apprenait. Il est venu, semble-t-il, pour mémoriser la quantité stupéfiante de neuf mille livres. Il était capable de lire une page avec son œil droit et celle d'à côté avec son œil gauche. Il l'a fait très rapidement, deux pages en seulement dix secondes.
En même temps, il était capable de résoudre des opérations mathématiques en un temps record. Parfois, pour passer le temps, il prenait l'annuaire téléphonique et additionnait les chiffres d'une colonne en quelques secondes. Une fois adulte, il a été capable de tenir les comptes d'une entreprise sans l'aide d'une calculatrice ou de papier.
Une bonne vie.
Contrairement au Rain Man du film, Kim était une personne affectueuse. Il aimait le contact social et répondait avec affection et compréhension à tout le monde. Bien que sa mémoire soit exceptionnelle, il ne pouvait pas tirer de conclusions de ses lectures ni appliquer ses connaissances mathématiques à des activités autres que le simple calcul.
Il avait des problèmes moteurs de différentes natures. Il n'a commencé à marcher qu'à l'âge de quatre ans et est devenu un adulte sans avoir appris à boutonner sa chemise ou à attacher ses chaussures.
Barry Morrow, l'un des scénaristes du film, l'a rencontré par hasard lors d'un événement consacré aux personnes handicapées et au potentiel spécial. Morrow avait déjà abordé ce sujet, mais il a été très impressionné par Kim.
Cette rencontre particulière l'a inspiré pour écrire le scénario de Rain Man. Dustin Hoffman, qui jouait le personnage, a également rencontré Kim et lui a exprimé son admiration à de nombreuses reprises. Il l'a remercié publiquement lorsqu'il a reçu l'Oscar du meilleur acteur dans un rôle principal.
Et Kim Peek a également atteint la célébrité. Son père assure que le film a eu une influence positive sur sa vie, car il lui a permis de profiter du contact humain comme jamais auparavant. Cette personne merveilleuse, née pour vous en apprendre davantage sur le paradoxe humain, est décédée lors d'une crise cardio-respiratoire en 2009, à l'âge de 58 ans.