• Hymnes à la vie
Le comédien toscan populaire, aimé dans le monde entier, est né le 27 octobre 1952 à Misericordia, dans la province d'Arezzo. Encore très jeune, il s'installe avec sa famille à Vergaio, dans la région de Prato, un village non loin de sa ville natale. Personnalité ouverte et gaieté contagieuse, Roberto Benigni ressent très vite le besoin de vivre de nouvelles expériences, de voyager et de voir le monde ; il éprouve surtout l'envie de s'exhiber et de faire rireles gens, ce qui lui donne un goût enivrant. Le passage des "représentations" privées aux "représentations" publiques est court. L'Italie regorge de compagnies théâtrales plus ou moins connues, souvent le fruit de collaborations entre fans, et Benigni adhère avec enthousiasme à diverses productions de plus en plus attirées par la dimension de l'acteur même si le côté comique prévaut de loin en lui. C'est grâce à la participation à diverses émissions, et par la suite à la série télévisée "Onda Libera", que la renommée de l'humoriste se crée. Après quelques apparitions à la télévision dans des rôles secondaires, Giuseppe Bertolucci l'a découvert, à tel point qu'en 1975 il a écrit avec lui le monologue "Cioni Mario di Gaspare fu Giulia", mis en scène au théâtre Alberichino de Rome, le théâtre le plus alternatif et avant-gardiste de l'époque.
Le succès immédiat et grandissant du spectacle l'emmène en tournée en Italie. Le monologue a été repris et retravaillé par Bertolucci en 1977 et transposé à l'écran dans le film " Berlinguer ti amo bene ". Ce film aujourd'hui comme aujourd'hui est devenu un véritable culte , principalement à cause des troubles qui l'ont marqué et qui ont élevé Benigni à un personnage inconfortable et rebelle (une image qui s'adoucira avec le temps). Certaines scènes fortes du film poussent certains censeurs de l'époque - ceux de l'Italie démocrate-chrétienne - à stigmatiser le film, l'empêchant de se diffuser dans les salles. D'autre part, même la critique spécialisée ne prend pas clairement parti du côté de Benigni qui se retrouve sans soutien moral substantiel.Roberto Benigni devient un personnage de niche, un elfe capable de bouleverser les règles et de provoquer de délicieux chocs partout où il apparaît.
La grande popularité arrive en 1978 avec l'émission "L'altra Sunday" de Renzo Arbore , dans laquelle le comédien apparaît sous les traits d'un critique de cinéma bizarre et très particulier. Vient ensuite le rôle principal dans le film de Marco Ferreri, "Chiedo asilo". En 1980, il présente le Festival de San Remo et participe au film d'Arbore "Il Papocchio", suivi l'année suivante par "Il Minestrone" de Sergio Citti.
Jusqu'à ce moment Benigni n'avait pas encore d'expérience derrière la caméra, mais il a dirigé des représentations théâtrales souvent représentées sur les places ou aux festivals de l'Unité. En 1983, il commence également à prendre en charge la partie mise en scène de ses productions : « Tu mi turbi » sort, titre qui ouvre la voie au grand succès populaire de « Il faut pleurer », interprété en tandem avec Massimo Troisi et qui propose une série de gags et de slogans qui ont la force d'entrer dans le langage commun tout en restant immortels aujourd'hui. Lors du tournage de "Tu mi turbi" il rencontre l'actrice de Cesena Nicoletta Braschi : elle devient sa femme le 26 décembre 1991, moment à partir duquel le
En 1986 le fidèle Bertolucci signe la réalisation d'un long métrage intitulé "Tuttobenigni", une anthologie en direct des performances menées sur différentes places d'Italie qui constitue aujourd'hui un véritable manuel pour les jeunes comédiens en herbe. C'est au tour d'une expérience toute américaine : il est réalisé par Jim Jarmusch dans « Daunbailò » (aux côtés de Tom Waits et John Lurie), un film bizarre et subtil qui en peu de temps s'inscrit également dans la catégorie culte . Plus tard, toujours au niveau international, il a joué dans un épisode de "Night Taxis" avec des acteurs de renommée internationale tels que Gena Rowlands et Beatrice Dalle.
En 1988, Benigni fait basculer le box-office italien avec le film "Le Petit Diable" aux côtés d'un monstre sacré comme Walter Matthau . L'année suivante, il participe au dernier film de Federico Fellini " La Voix de la Lune " et accepte avec enthousiasme le rôle de récitant la voix dans le conte de fées musical de Sergej Prokofiev " Pierino e il lupo ", accompagné par l'European Chamber Orchestra dirigé par Maestro Claudio Abbado . Nous sommes en 1990. L'année suivante " Johnny Stecchino. "" et signe un record au box-office pour le cinéma italien : les gens font la queue au box-office et partout ils se contentent de le voir debout juste pour entrer dans la salle. En 1993 il incarne le fils secret de l'inspecteur Clouseau dans " Le fils de la Rose " Panther", une comédie d'un maître du genre, que Blake Edwards a toujours pointé du doigt comme un exemple de comédie intelligente.
Toujours soucieux de développer des projets en toute autonomie, ce fut peu après le tour de " Il mostro " réalisé, interprété et produit par Benigni lui-même : sans convaincre les critiques, le succès du film suit la vague de Johnny Stecchino . En 1998, la véritable consécration internationale arrive avec le très acclamé (mais aussi contesté par de nombreuses parties) : « La vie est belle ». Le film soulève un véritable vide sanitaire en raison du sujet traité, celui de la déportation des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.. L'optique choisie n'est pas celle « banalement » dramatique : le scénario utilise un mélange inédit de tragi-comique, qui en réalité ne fait qu'augmenter l'émotion à plusieurs endroits pour les ravages qu'a entraînés l'immense tragédie. Outre les critiques et les disquisitions de chèvre de laine, le film a triomphé aux Oscars 1999, remportant la statuette non seulement dans la catégorie "meilleur film étranger" mais aussi comme "meilleur acteur principal". L' explosion de joie de Roberto Benigni à l' annonce de son nom par Sophia Loren est mémorable , une scène qui restera sûrement dans les annales des chroniques (le comédien toscan a même sauté sur les accoudoirs des chaises dans la salle où toutes les stars d'Hollywood ).
Entre autres récompenses, " La vita è bella " remporte également le Grand Prix du Jury au 51e Festival de Cannes , en plus de l'indirect des plus de 16 millions de personnes qui ont écouté Rai Uno pour suivre sa première diffusion à la télévision, établissant un record d'audience difficile à battre. Après cet exploit, l'effort suivant est plein de fun et de légèreté : il choisit d'apparaître dans le film français "Astérix et Obélix contre César", aux côtés d'un monstre sacré comme Gérard Depardieu et la néo-diva Laetitia Casta .
En août 2001, il commence à travailler sur " Pinocchio ", un film sorti en salles en 2002, écrit, réalisé et produit par Benigni lui-même, et qui a le record d'être le film le plus cher de l'histoire du cinéma italien. Le film obtient un bon succès ; Une petite polémique surgit où Roberto Benigni est accusé de ne pas avoir inscrit le nom de Carlo Collodi sur les affiches : le comédien toscan répondra : « Collodi est une absence qui ne peut être plus présente, c'est comme dire que la Bible est tirée du le roman homonyme de Dieu. Tout le monde sait que Pinocchio est de Collodi . " Son film de 2005 s'intitule " Le tigre et la neige», encore une fois blockbuster. Le film propose, avec la méthode déjà de « La vie est belle », des événements d'un autre contexte tragique, la guerre en Irak . Dans le film avec Roberto Benigni et Nicoletta Braschi, Jean Reno et Tom Waits .
Une relation particulière a toujours lié l'acteur toscan à la Divine Comédie de Dante : Benigni donne souvent des conférences sur le sujet dans les universités et les places italiennes, et est très apprécié pour ses récitations - strictement de mémoire - de chansons entières du poème. Depuis 2006, il transporte ses lectures de Dante à travers l'Italie lors d'une tournée intitulée "Tutto Dante ", qui a ensuite été adaptée pour la télévision et a finalement atterri dans certaines prisons italiennes en 2007.
En 2011, il est invité en tant qu'invité spécial au Festival de Sanremo 2011 , à l'occasion du 150e anniversaire de l'unification de l'Italie : dans son long monologue, il aborde l'exégèse de l' hymne mamelien . Son discours, plein de sentiment et d' ironie inévitable , est suivi à la télévision par un nombre énorme de personnes, plus de quinze millions.
En 2019, il revient jouer dans un nouveau " Pinocchio " : cette fois, le film est du réalisateur Matteo Garrone et Roberto Benigni joue un extraordinaire Geppetto.
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